Paleokastritsa Bootsausflüge entlang der Küste von Korfu
Paleokastritsa Bootsausflüge starten vom Hauptstrand des Klosters aus und erkunden Meereshöhlen, versteckte Buchten und Küstenklippen entlang der Nordwestküste von Korfu. Die Kapitäne steuern die Blue Eye Höhle, den Paradise Beach und andere Felsformationen an, die nur vom Wasser aus zugänglich sind, mit Stopps zum Schwimmen in türkisfarbenen Buchten. Die meisten Paleokastritsa Bootsausflüge finden von April bis Oktober statt, wobei je nach Anbieter traditionelle Holzboote oder moderne Schnellboote eingesetzt werden.
Die Kalksteinklippen von Paleokastritsa ragen 120 Meter über ein so transparentes Wasser empor, dass geankerte Boote in der Luft zu schweben scheinen.
Diese nordwestliche Halbinsel Korfus zieht bereits seit der Antike Seefahrer an – antike griechische Historiker identifizierten sie als den Ort, an dem Odysseus nach seinem Schiffbruch auf Nausikaa traf, obwohl keine archäologischen Beweise diese Behauptung bestätigen. Unbestritten bleibt die Geologie der Küste: Jahrtausende von Wellenschlag haben ein Labyrinth aus Meereshöhlen, natürlichen Bögen und versteckten Buchten geformt, die nur vom Wasser aus zugänglich sind. Sechs Hauptstrände unterbrechen die Küstenlinie, doch ein Dutzend weitere Buchten liegen hinter den Wanderwegen, deren sichelförmige weiße Kieselstrände nur vom Meer aus sichtbar sind.
Bootstouren in Paleokastritsa starten täglich vom Hafen Alipa, wo sich in den 1970er Jahren ein kleiner Fischereihafen in einen touristischen Anlegeplatz verwandelte. Einheimische Familien, die einst Sardinen fingen, steuern heute Glasbodenboote und hölzerne Kaiki-Boote durch Routen, die am Blue Eye Cave vorbeiführen – einer eingestürzten Grotte, in der das Sonnenlicht in elektrischem Kobalt bricht – sowie an den Twin Caves nahe dem Strand La Grotta, deren Eingänge groß genug für kleine Boote sind. Die meisten Ausflüge führen auf einer Rundfahrt nach Norden zum Paradise Beach und Stelari Beach, die beide nur per Boot erreichbar sind, wo Passagiere für 30-minütige Badestopps an Land gehen können. Die Wassertemperatur liegt von Juni bis September bei 24 °C und sinkt bis Ende Oktober auf 18 °C. Die Sichtweite beträgt an ruhigen Tagen 20 Meter und gibt den Blick auf felsige Meeresböden frei, die von violetten Seeigeln und flinken Riffbarschen bewohnt werden.
Der Hafen ist das ganze Jahr über von 09:00 bis 19:00 Uhr in Betrieb, wobei sich die Abfahrten auf die Zeit zwischen April und Oktober konzentrieren, wenn die Schwellbedingungen eine sichere Höhlennavigation zulassen. Das Morgenlicht fällt in flacheren Winkeln in die Höhlen und erzeugt prismatische Effekte auf der Wasseroberfläche, die bei Fotografen beliebt sind. Zur Mittagszeit drängen sich die Ausflugsboote am Paradise Beach, einem 90 Meter langen Streifen, der von Karstklippen gesäumt wird und dessen fehlende Straßenanbindung die Besucherzahlen überschaubar hält. Die längsten Bootstouren in Paleokastritsa führen bis zur Insel Paxos, eine dreistündige Überfahrt, die an den Erimitis-Klippen vorbeiführt und die zweitkleinste bewohnte Insel der Ionischen Inseln am frühen Nachmittag erreicht. Kürzere, auf Höhlen fokussierte Routen beenden ihre Rundfahrt in 90 Minuten und führen zurück am Kloster von Paleokastritsa vorbei, dessen weiß getünchte Mauern auf dem Felsvorsprung über dem Hafen sichtbar sind.
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